Sabalenka vượt qua Townsend trong thế trận khó khăn để tiến vào tứ kết US Open

Aryna Sabalenka tiếp tục hành trình bảo vệ ngôi vô địch US Open bằng chiến thắng 6-4, 6-3 trước Taylor Townsend tại vòng 4. Dù không giữ được sự ổn định trong giai đoạn giữa trận, tay vợt số 1 thế giới vẫn cho thấy bản lĩnh đáng nể khi thắng 5 game liên tiếp để khép lại trận đấu. Trận đấu diễn ra tại sân trung tâm Flushing Meadows, Sabalenka sớm có break ở game thứ 3 của set đầu. Tuy nhiên, cô cũng để mất break ngay sau đó. Phải đến cuối set, khi tỉ số đang là 4-4, Sabalenka mới tăng tốc trở lại, giành break quan trọng và kết thúc set 1 với tỉ số 6-4. Set 2 chứng kiến sự khởi đầu chậm chạp từ phía đương kim vô địch. Townsend, với lối chơi trái tay một tay và cách giao bóng khó chịu, đã vươn lên dẫn 3-1. Nhưng đó là thời điểm Sabalenka cho thấy bản lĩnh của một nhà vô địch. Cô đòi lại break ngay lập tức, sau đó chơi chắc chắn hơn, và giành chiến thắng chung cuộc với 5 game liên tiếp. Điều đáng chú ý là dù để thua 4 game giao bóng trong trận, Sabalenka vẫn tỏ ra rất bình tĩnh trong những thời điểm quyết định. Cô đã chuyển hóa thành công những break-point quan trọng, một tín hiệu cho thấy sự tập trung cao độ. Chiến thắng này nâng chuỗi trận thắng của Sabalenka tại New York lên con số 18. Trước đó, cô đã có thành tích ấn tượng 26 trận thắng trong 27 trận kể từ đầu mùa. Không để thua một set nào tại giải năm nay càng khẳng định phong độ ấn tượng của tay vợt 28 tuổi người Belarus. Phát biểu sau trận, Sabalenka chia sẻ: “Tôi đã không chơi tốt ở một số thời điểm, nhưng tôi tin vào khả năng của mình trong những game quan trọng. Tôi không quan tâm đến những đồn đoán trên mạng xã hội, chỉ tập trung vào từng trận đấu.” Với kết quả này, Sabalenka sẽ gặp Linda Noskova tại tứ kết. Noskova vừa có màn trình diễn ấn tượng tại Wimbledon và đang có phong độ cao. Đối thủ này hứa hẹn sẽ gây ra nhiều khó khăn hơn cho Sabalenka. Ở nhánh đấu của mình, Sabalenka cũng cần dè chừng sự bám đuổi của các tay vợt hàng đầu khác như Elena Rybakina, Jessica Pegula và Coco Gauff. Việc bảo vệ ngôi vị số 1 thế giới đang chịu sức ép lớn khi các đối thủ chính đều còn trong giải. Xét về mặt chuyên môn, Sabalenka vẫn là ứng viên số 1 cho chức vô địch. Lối đánh cuối sân mạnh mẽ cùng tinh thần không bỏ cuộc giúp cô luôn biết cách vượt qua những trận đấu khó khăn. Mặc dù phong độ ở vòng 4 chưa thực sự hoàn hảo, khả năng xử lý tình huống trong thời điểm quyết định là điểm sáng lớn nhất của cô. Người hâm mộ đang chờ đợi màn trình diễn của Sabalenka ở vòng tứ kết, nơi cô sẽ cần duy trì sự ổn định để hướng tới danh hiệu US Open thứ ba liên tiếp. Với đẳng cấp và kinh nghiệm của mình, cơ hội vẫn đang rộng mở trước mắt.